Le Thyrôreion et le Balaneion

Le Thyrôreion

Le vestibule d’entrée est nommé Thyrôreion, du nom du portier des grandes maisons grecques. Il est de plan carré et les fresques des murs, de couleur noire sur fond rouge, symbolisent la paix et la guerre. 

Le sol des maisons de l’île de Délos était recouvert de mosaïques. C’est ainsi que l’on peut admirer dans cette entrée une mosaïque originale du IIème siècle avant J.C représentant un coq, une poule et des poussins, symbole de la famille. En dessous, l’inscription de bienvenue, « XAIPE » signifie « Réjouis-toi ».

Au fond du vestibule d’entrée se trouve une grande statue de Sophocle, auteur des  tragédies grecques les plus célèbres telles qu’Œdipe Roi ou Antigone. L’original en marbre est au Musée du Latran à Rome. 

Le Balaneion 

Le Balaneion ou thermes est une pièce entièrement dédiée aux Naïades, nymphes présidant aux eaux courantes, ruisseaux, sources et fontaines. Il rappelle l’importance rituelle et sociale du bain dans l’Antiquité. Fondamentale dans la vie antique, l'eau occupe un rôle quasi-mythique : elle nourrit, lave et purifie. Les grecs appréciaient beaucoup les bains dans lesquels ils pouvaient passer toute la journée, mais seuls les palais et maisons luxueuses possédaient des thermes privés où leurs habitants se délassaient avant le repas du soir.

Le bassin, profond d’un mètre, est de forme octogonale, forme classique que l’on retrouvera plus tard dans les baptistères chrétiens. Sur les côtés, il est entièrement recouvert de marbre tigré de Carrare et le fond est pavé d’une mosaïque représentant des algues et des animaux marins. 

Le système d’alimentation en eau est masqué : en effet les robinets sont dissimulés sous des grilles rondes situées de part et d’autre de l’escalier. Le bassin se remplit et se vide par la grille en bronze en forme d’étoile au centre.